회사 업무나 육아 등으로 쉴 틈 없이 바쁜 날들이 이어집니다. 이런 일상 속에서 잇몸이 붓고 아파오는 경험을 하시면 불편함이 크실 텐데요, 여기서는 잇몸이 붓고 아플때 흔한 원인과 초반 대처법을 이해하기 쉽게 정리해드리겠습니다. 증상의 원인을 알고 적절히 관리하면 통증 완화와 재발 예방에 큰 도움이 됩니다.
잇몸이 붓고 아플때 — 주요 원인 6가지
1. 호르몬 변화
사춘기, 생리주기, 갱년기 등 호르몬 변화가 심한 시기에는 에스트로겐과 프로게스테론이 잇몸 혈관을 확장시키고 세균 증식에 유리한 환경을 만들어 잇몸 염증과 붓기를 유발할 수 있습니다. 또한 경구피임약 복용 시에도 유사한 증상이 나타날 수 있으므로, 호르몬 변화가 의심된다면 치과에 상담을 받아 보시는 것이 좋습니다.
2. 사랑니(맹출) 문제
사랑니가 나오는 시기에는 잇몸이 부분적으로 덮이거나 치아 주변에 음식물이 끼어 염증이 생기기 쉽습니다. 이로 인해 잇몸이 부풀고 음식물이 닿을 때 심한 통증이 발생할 수 있습니다. 일반적으로 치과에서 잇몸 사이를 세척(드레싱)하고 염증 물질과 이물질을 제거하면 붓기가 가라앉습니다. 감염이 동반되면 항생제와 소염제 처방이 필요할 수 있으니, 자가치료(단순 가글이나 소염제만 복용)로 방치하지 마시고 전문 진료를 받으십시오.
3. 면역력 저하
전체적인 면역 상태와 구강 건강은 밀접한 관련이 있습니다. 감기나 피로 누적, 만성 스트레스 등으로 면역력이 떨어지면 잇몸이 먼저 신호를 보내는 경우가 많습니다. 면역력이 낮아진 상태에서는 잇몸 염증이 쉽게 발생하고 회복도 더딥니다.
4. 임신(임신성 치은염)
임신 초중기에는 에스트로겐·프로게스테론 수치가 급격히 올라가면서 잇몸이 붓고 출혈이 동반되는 경우가 흔합니다. 이를 임신성 치은염이라 부르며, 임신 2~3개월경에 시작되어 점차 심해질 수 있습니다. 임신 전 잇몸 상태가 좋지 않았다면 증상이 더 악화될 가능성이 있어 조기 관리가 중요합니다.
5. 치주염
치은염이 제대로 관리되지 않으면 염증이 잇몸뼈 주변까지 퍼져 치주염으로 발전할 수 있습니다. 초기에는 양치 시 출혈이나 잇몸의 붓기, 눌렀을 때 통증으로 시작하지만, 진행되면 잇몸이 내려가고 치아 주위 공간이 넓어지며 치아가 흔들리는 증상이 나타납니다. 치주염은 회복이 더디고 치료 기간이 길어질 수 있으므로 초기에 전문적인 치과 치료를 받는 것이 중요합니다.
6. 흡연
흡연은 구강 점막과 잇몸 조직에 직접적인 악영향을 줍니다. 담배의 유해 물질이 침샘과 잇몸 조직의 기능을 저하시켜 세균에 대한 저항력을 약화시키고, 잇몸 염증과 통증을 악화시킵니다. 또한 흡연자는 염증이 있어도 증상이 덜 느껴지는 경우가 있어 치료 시기를 놓치기 쉽습니다.
잇몸이 붓고 아플때 — 실전 해결법 10가지
1. 올바른 칫솔질
칫솔질은 잇몸과 치아 경계 부위를 부드럽게 닦는 것이 핵심입니다. 칫솔모를 잇몸 경계에 45도 각도로 대고 작은 원을 그리듯 문지르며, 치아 사이와 잇몸선을 꼼꼼히 닦아 주세요. 칫솔 교체 주기는 통상 2~3개월을 권장하고, 모가 닳았으면 즉시 교체하십시오. 양치 후에는 치실이나 치간칫솔로 치아 사이 이물질을 제거하는 것을 잊지 마세요.
2. 정기적인 스케일링
치태와 치석은 잇몸 염증의 주요 원인입니다. 정기적인 스케일링은 초기 예방과 치료에 모두 유효합니다. 잇몸 염증이 있는 경우에는 치과의 지시에 따라 스케일링 주기를 단축(예: 6개월 이하)하여 관리를 권합니다.
3. 면역력 회복
충분한 수면과 균형 잡힌 식사로 기본 체력을 유지하는 것이 잇몸 건강에 중요합니다. 스트레스 관리(운동, 명상, 취미 활동 등)와 비타민C 등 면역을 돕는 영양소 섭취가 회복을 돕습니다. 피로가 누적되면 잇몸 염증이 잘 생기니 휴식 우선으로 생각하세요.
4. 필요 시 약물 치료
세균 감염이 의심되거나 통증이 심한 경우 치과에서 처방하는 항생제나 소염제가 도움이 됩니다. 또한 잇몸 강화 보조제(치주 조직 회복을 돕는 성분 포함)는 보조적 역할을 할 수 있지만, 자가 복용 전에는 전문가와 상담하는 것이 안전합니다.
5. 잇몸 마사지
청결한 손으로 잇몸을 부드럽게 마사지하면 국소 혈류가 개선되어 조직 회복에 도움이 됩니다. 양치 후 검지를 사용해 잇몸을 원을 그리듯 1분 내외로 문지르거나, 통증이 심할 경우에는 부드러운 칫솔로 잇몸에서 치아 방향으로 가볍게 쓸어주세요.
6. 소금물 가글
따뜻한 물에 소금(작은 숟가락 한 꼬집 정도)을 녹여 가글하면 상처 소독과 분비물 제거에 도움이 됩니다. 시판 구강청결제는 단기적으로는 유용하지만 장기 과용 시 침 분비를 줄여 역효과를 낼 수 있으니 주의하세요.
7. 냉·온 찜질
급성 출혈이나 붓기가 큰 경우에는 냉찜질로 혈관을 수축시켜 붓기와 통증을 감소시킵니다(10~15분 실시 후 휴식). 부기가 가라앉은 뒤에는 온찜질로 혈류를 증가시켜 회복을 촉진해도 좋습니다. 두 방법을 적절히 병행하세요.
8. 치과 치료(근본 치료)
자가 처치로 경감이 되더라도 재발 방지와 근본 치료를 위해 치과 진료가 필요합니다. 잇몸 내부의 치석 제거, 감염 부위 소독, 필요 시 치근활택술·치주치료 등 전문 치료를 받아야 장기적으로 안정된 구강 상태를 유지할 수 있습니다.
9. 스트레스 관리
스트레스는 면역 저하와 침 분비 감소를 통해 구강 환경을 악화시킵니다. 규칙적인 수면과 휴식, 가벼운 운동, 충분한 수분 섭취로 스트레스를 완화하고 구강을 촉촉하게 유지하면 잇몸 건강에 도움이 됩니다.
10. 영양 보충
칼슘, 엽산, 비타민C 등 필수 영양소는 잇몸 조직의 회복과 유지에 중요합니다. 영양 섭취가 부족하면 회복이 더디고 염증에 취약해질 수 있으니 식단을 통해 보충하거나 필요 시 보조제를 고려하세요.
추가 팁 및 주의사항
- 자가적으로 심한 약물(예: 장기 항생제) 복용을 반복하는 것은 바람직하지 않습니다. 반드시 치과 의사의 진단과 처방을 따르세요.
- 흡연 중이시면 금연을 진지하게 고려하세요. 잇몸 질환 회복을 위해 가장 큰 도움이 되는 변화입니다.
- 임신 중에는 일부 약물이 제한될 수 있으므로, 치과 진료 시 임신 사실을 반드시 알리시고 안전한 치료 계획을 세우세요.
마무리
잇몸이 붓고 아플때는 원인을 파악하고 적절히 대응하면 통증을 줄이고 재발을 막을 수 있습니다. 간단한 자가 관리(올바른 칫솔질, 가글, 영양 섭취 등)로 호전되는 경우도 많지만, 통증이 심하거나 증상이 반복된다면 치과 전문의의 진료를 받으셔야 합니다. 바쁜 일상 속에서도 작은 습관 하나가 큰 차이를 만듭니다. 건강 잘 챙기시고 하루하루 편안한 입맛과 미소가 함께하길 바랍니다.
