추운 겨울철, 면역력이 낮아지기 쉬운 시기입니다. 관리에 소홀하면 갑상선암이 악화될 수 있다는 이야기도 있습니다. 오늘은 갑상선암의 증상과 유형, 원인, 예방법에 대해 알아보며, 여러분의 건강 관리에 도움이 될 수 있기를 바랍니다.
갑상선이란?
갑상선은 질병의 이름이 아니라, 우리 몸에서 중요한 호르몬을 분비하는 기관의 이름입니다. 목 중앙 부위에서 연골 아래에 위치하며, 나비 모양으로 기관지(호흡관)를 감싸고 있습니다.
보통 사람 눈에 보이지 않으며 만져지지도 않습니다. 갑상선 역시 다른 장기들처럼 다양한 질병에 영향을 받을 수 있으며, 문제가 생기면 갑상선이 커지면서 눈에 띄고 만지기 쉬워집니다.
갑상선은 우리의 신진대사를 일정하게 유지하는 데 중요한 역할을 하는 갑상선 호르몬을 생성하고 분비합니다. 이 호르몬은 마치 연탄난로의 공기 통로처럼 우리 몸의 열을 조절하는 역할을 한다고 할 수 있습니다. 갑상선 호르몬이 많이 분비되면 음식물이 빨리 소모되면서 열을 발생시키고, 그 결과 체온이 상승하며 땀이 많이 나게 됩니다. 반대로 호르몬 분비가 적어지면 체온이 떨어지고, 체중이 증가하는 등의 변화가 일어납니다.
이러한 변화는 자율신경에 영향을 미쳐 심장박동수, 위장운동, 신경과민 등을 유발할 수 있습니다. 또한, 갑상선 호르몬 분비는 뇌하수체에 의해 조절되어 항상 일정하게 유지됩니다.
갑상선암의 유형
수질성 갑상선암
수질성 갑상선암은 갑상선 세포 중 칼시토닌을 분비하는 C 세포에서 발생합니다. 초기에는 혈액 속에서 칼시토닌 수치가 상승하는 것이 특징이며, 특정 유전적 요인에 의해 발생할 수 있지만 드문 경우입니다.
역형성 갑상선암
60세 이상의 고령자에게 주로 발생하는 드문 갑상선암으로, 빠르게 진행되고 치료가 어려운 질병입니다. 이 암은 난포 세포에서 시작됩니다.
여포성 갑상선암
여포성 갑상선암은 50세 이상에서 주로 발생하며, 허틀 세포 암종은 드물고 더욱 공격적인 형태로 알려져 있습니다.
유두성 갑상선암
유두형 갑상선암은 30대에서 50대의 성인에게 가장 많이 발생하는 형태로, 주로 여포 세포에서 발생합니다. 유두형과 여포성 갑상선암은 의학적으로 분화된 갑상선암으로 구분됩니다. 두 가지 암 모두 남녀 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다.
갑상선암의 원인 4가지
1. 방사선 노출
현재까지 가장 잘 입증된 원인은 방사선 노출입니다. 방사선에 노출되면 갑상선 세포에서 유전자 변이가 일어나며, 이는 주로 소아에서 발생하는 경우가 많습니다. 어린이는 갑상선 세포 분열이 활발하기 때문에 방사선에 민감하게 반응한다고 알려져 있습니다.
2. 비만
비만은 고칼로리 음식을 통해 발생하며, 최근 연구에서는 비만이 갑상선암의 발생 위험을 높일 수 있다는 결과가 나왔습니다. 갑상선암은 초기 증상이 미미해, 주기적인 건강 검진을 통해 조기에 발견할 수 있도록 주의하는 것이 중요합니다.
3. 호르몬 요인
갑상선암은 여성에게 더 많이 발생하는데, 여성 호르몬과 생리적 요인 간의 관계가 있을 수 있다고 보고되었습니다. 연구 결과는 상이하지만, 인공 임신중절이나 늦은 첫 출산, 경구 피임약 사용 등이 갑상선암의 위험도를 증가시킬 수 있다고 밝혀졌습니다. 폐경 후 여성 호르몬 보충 치료는 위험을 증가시키지 않는다고 합니다.
4. 유전적 요인
가족력이 있는 경우 갑상선암 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 특히, 가족 중 유두암이 있는 경우 갑상선 유두암 발생 위험이 높아지며, 약 10%의 환자에게 가족력이 있습니다. 그러나 갑상선암과 관련된 유전적 요인은 아직 명확히 밝혀지지 않았으며, 가족 내 갑상선암 환자가 있다면 정기적인 검사를 받는 것이 좋습니다.
갑상선암의 증상 5가지
1. 갑상선암 증상 - 추위를 많이 느낌
갑상선 호르몬이 부족하면 신체의 신진대사가 느려지고 에너지 수준이 감소하게 됩니다. 그로 인해 신체가 적절한 온도를 유지하기 어려워지며, 추위를 심하게 느끼는 증상이 나타납니다.
2. 갑상선암 증상 - 목에 덩어리가 생김
목에 덩어리가 생기면 초기에는 불편함 정도로만 느껴질 수 있으나, 덩어리가 커지면 심각한 문제가 될 수 있습니다. 삼킬 때 불편함이나 인후통이 생기면 즉시 병원에 가서 초음파 검사를 받는 것이 중요합니다.
3. 갑상선암 증상 - 호흡 곤란
운동을 하지 않았는데도 기침이나 숨가쁨이 느껴진다면, 암이 기도를 압박하고 있을 가능성이 있습니다. 많은 환자들이 갑상선암 초기 단계에서 비정상적인 호흡을 경험합니다.
4. 갑상선암 증상 - 쉰 목소리
갑상선암은 목소리를 손상시키거나 변화를 일으킬 수 있습니다. 처음에는 감기로 생각할 수 있지만, 암이 커짐에 따라 주변 조직과 신경이 압박되어 목소리 변화가 발생할 수 있습니다.
5. 갑상선암 증상 - 급격한 체중 변화
갑상선암이 진행되면 신진대사가 영향을 받아 급격한 체중 변화가 나타날 수 있습니다. 체중이 갑자기 감소하거나 증가하는 현상이 발생할 수 있습니다.
갑상선암 예방 방법
생활 습관과 식습관을 개선하고 충분한 수면과 규칙적인 운동을 하는 것이 중요합니다. 항암 효과가 있는 음식들, 예를 들어 양배추, 버섯, 마늘 등을 섭취하는 것도 도움이 됩니다. 요오드가 포함된 해조류는 적당히 섭취하는 것이 좋으며, 30세부터는 갑상선 초음파 검사를 권장하고, 40세 이상부터는 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다.
갑상선암 치료 방법
갑상선암은 다른 종류의 암들과 달리, 수술만으로도 높은 확률로 완치될 수 있다고 알려져 있습니다. 특히 초기 단계에서 발견된 갑상선암은 치료가 용이하며, 갑상선의 일부만 제거해도 문제 없이 치료가 가능합니다. 수술 후에도 완치율은 상당히 높습니다.
수술적 치료
갑상선암을 초기에 발견하면 보통 한쪽 갑상선만 절제하는 수술을 진행합니다. 하지만 수술 중 전이가 발견되거나 암이 더 많이 퍼져 있으면 남은 갑상선까지 제거하는 경우도 있습니다. 이 후에는 방사성 요오드 치료를 통해 효과를 극대화하고, 추적 검사를 통해 재발을 방지할 수 있습니다.
갑상선암 수술 후 회복 기간
갑상선암 수술 후 회복 기간은 평균적으로 1년 정도 소요됩니다. 재발의 위험성이 있기 때문에 3~6개월 간격으로 호르몬 검사를 진행하면서 관리해야 합니다. 통계에 따르면, 수술 후 1년 이내에 약 20% 정도의 환자에서 갑상선암이 재발하는 것으로 나타났습니다.
갑상선암 수술 비용
갑상선암 수술은 대체로 3박 4일 정도 입원이 필요하며, 대학병원에서 수술을 받을 경우 수술비용은 약 200만 원에서 250만 원 정도가 들 수 있습니다. (이는 의료비 지원을 받은 후의 대략적인 비용입니다)
갑상선 호르몬 억제 요법
갑상선 호르몬제를 복용하면 수술 후 갑상선 호르몬을 보완하는 효과가 있어, 갑상선암의 재발을 막는 데 도움이 됩니다. 다만, 호르몬제는 식품에 따라 흡수율이 다르기 때문에 공복에 복용하는 것이 좋습니다. 또한 다른 약물(비타민, 칼슘, 철분 등)과 함께 복용하면 흡수율이 낮아지므로 주의가 필요합니다.
갑상선암 수술 후 좋은 음식
1. 검은콩
검은콩은 ‘땅에서 나는 소고기’라는 별명을 가질 만큼 풍부한 영양소를 가지고 있습니다. 철분, 미네랄, 필수 아미노산 등이 풍부하며, 항산화 작용이 일반 콩보다 4배 이상 강력합니다. 특히 이소플라본이 포함되어 있어, 갑상선 호르몬 분비 조절에 도움을 주며, 신진대사를 원활하게 돕습니다.
2. 통곡물
통곡물은 종양의 성장을 제한하고 갑상선암의 재발 및 전이를 예방할 수 있습니다. 또한 성인병이나 합병증 예방에도 효과적이므로 갑상선 질환이나 갑상선암 수술 후 꾸준히 섭취하는 것이 좋습니다.
3. 셀레늄
셀레늄은 갑상선에 유익한 성분으로, 갑상선 호르몬을 활성화시키고 호르몬이 효과적으로 작용하도록 도와줍니다. 또한 셀레늄은 항산화 작용을 하여 세포와 갑상선을 보호하는 역할을 합니다. 셀레늄이 풍부한 굴은 갑상선 호르몬 생성을 촉진하고, 갑상선 질병 예방에도 효과적입니다.
4. 버섯
버섯에 포함된 베타글루칸 성분은 암 예방에 도움이 되며, 수술 후 면역력이 약한 환자에게 긍정적인 영향을 미칩니다. 또한 암세포의 전이를 제한하고 염증을 완화하는 데 도움을 줍니다.
5. 녹차
녹차는 항산화제가 풍부하여 정상세포가 암세포로 변하는 것을 방지하는 데 효과적입니다. 또한 유산균이 장내 유해균의 증식을 억제하고 면역기능을 향상시켜 갑상선에 도움을 줍니다.
6. 칼슘
갑상선 질환을 예방하고, 갑상선 수술 후 칼슘을 섭취하는 것은 매우 유익합니다. 칼슘이 많이 포함된 우유나 영양제를 섭취하면 갑상선 건강에 도움이 됩니다.
이번 포스팅을 통해 갑상선암에 대해 상세히 알아보았습니다. 갑상선암의 초기 증상과 원인, 그리고 예방 및 치료 방법까지 다루었으며, 건강한 생활 습관을 통해 갑상선암의 위험을 최소화할 수 있기를 바랍니다. 치료 후에도 꾸준한 관리가 필요하므로, 정기적인 검진과 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다. 여러분 모두 건강을 잘 챙기시길 바랍니다.
